田納西（美）的美麗風光（二）自然橋的震撼

**田納西行程的最後一天，在回程的路上觀看自然橋（**Natural Bridge）。天然橋位於弗吉尼亞州西部峽谷地帶的石橋郡（Rockbridge County），坐落在印第安莫納坎人（Monacans ）領地之內，也是自然天成。莫納坎人稱之為“神橋”（the brige of God），視之為聖地。當地人稱之為世界7大自然奇蹟之一。

沿著137級臺階拾級而下，走到山腳時但見一條小溪，清澈見底，潺潺流水，在岩石上濺起浪花。河邊有一棵高大的枯樹，雖死猶生，凜然而立。導遊圖上標明那是古金鐘柏樹（arbor vitae），樹齡超過1500年，是世界上現存最古老、最巨大的金鐘柏樹之一。

小溪匯入谷底的雪松河，舉目一望，一座巨大的石橋凌空出世，突兀在眼前。它是由一塊巨大的天然石塊橫跨在兩邊的峽谷上而形成的，單孔無墩，橋面與峽谷兩邊的斷崖自然連接粘合，渾然一體。它雄偉高大，橋高215呎，長90呎，寬50-150呎，體積45萬立方呎，重量達36000噸。

站在橋底，翹首仰望：橋體綠藤纏裹，周圍樹木簇擁，跨越在天際之間。我找到一個角度斜望上去，那自然橋就是一個巨大的天窗，從哪裡可以通向天際。撫摸著岩石，感受著自然的堅實和歷史的厚重；放聲呼喚，迴音盪漾，感受著天極的旋律。

越過石橋，驀然回首，一座天橋坐落在藍天白雲之下，蒼松翠柏之間，橋孔就象一個巨大的天窗，飽覽著天地萬物。

此實乃造物主之天賜，億萬年天然靈物。就是這般看似簡單的造物，到了19世紀以後，幾乎與尼加拉瓜大瀑布齊名，成為美國最著名的遊覽勝地之一。許多繪畫和文學作品都將它作為描繪的對象。傑佛遜曾讚美荒野中的天然橋“如此美妙、如此莊嚴、如此明亮、如此激發靈感，彷彿就在天上”，是“自然造化最崇高的作品”。

據說許多美國偉人曾到此許願，都能隨願。石橋巖壁東南側距水面23英尺高處有“G.W.”的字樣，傳說是華盛頓於1750年來此地勘測時留下的簽名。據說，1773年傑佛遜曾申請擁有此地，之後不但當上美國總統，並且獲得連任。

其實，自然界博大精深，人在它面前顯得多麼渺小。這天然橋卓然傲世，洪荒時代，不知有多少野生動物奔跑跳躍之上；史前，又有多少原住印第安人步履矯健地過往其間；近代又成為歐洲人車馬通衢的所在；現在貫穿南北11個州的11號公路，正從其上通過。石橋腳下的這條小河，晝夜不息地流淌，溶石化巖，窮億萬之年之功，創造出天然橋這一奇蹟。逝者如斯，那些刻石留名者也大多化作塵泥，天然橋卻任憑風吹雨打，巋然不動。因為如此，天然橋的形象一度代表著美國，被指定為“全國曆史性古蹟”（National Historic Landmark）。

遺憾的是，我們沒有到橋上一遊，聽說橋下一個世界，橋上是另一番天地：高速公路上，車水馬龍。我想著橋上的感覺：聽不見橋下那水流淙淙、微風瑟瑟、鳥鳴啾啾的自然之聲，感受不到風刻岩石、古樹參天那般洪荒久遠的自然滄桑。立於橋下，感受的是清靜自然的世界，聽不到現代社會的喧囂；

這是田納西遊覽的最後一個景緻，不僅天然橋的雄渾給我留下了自然歷史的震撼，橋下那清溪、幽靜、古樹，也給我留下如詩如畫的美好印象。