田纳西（美）的美丽风光（二）自然桥的震撼

**田纳西行程的最后一天，在回程的路上观看自然桥（**Natural Bridge）。天然桥位于弗吉尼亚州西部峡谷地带的石桥郡（Rockbridge County），坐落在印第安莫纳坎人（Monacans ）领地之内，也是自然天成。莫纳坎人称之为“神桥”（the brige of God），视之为圣地。当地人称之为世界7大自然奇迹之一。

沿着137级台阶拾级而下，走到山脚时但见一条小溪，清澈见底，潺潺流水，在岩石上溅起浪花。河边有一棵高大的枯树，虽死犹生，凛然而立。导游图上标明那是古金钟柏树（arbor vitae），树龄超过1500年，是世界上现存最古老、最巨大的金钟柏树之一。

小溪汇入谷底的雪松河，举目一望，一座巨大的石桥凌空出世，突兀在眼前。它是由一块巨大的天然石块横跨在两边的峡谷上而形成的，单孔无墩，桥面与峡谷两边的断崖自然连接粘合，浑然一体。它雄伟高大，桥高215呎，长90呎，宽50-150呎，体积45万立方呎，重量达36000吨。

站在桥底，翘首仰望：桥体绿藤缠裹，周围树木簇拥，跨越在天际之间。我找到一个角度斜望上去，那自然桥就是一个巨大的天窗，从哪里可以通向天际。抚摸着岩石，感受着自然的坚实和历史的厚重；放声呼唤，回音荡漾，感受着天极的旋律。

越过石桥，蓦然回首，一座天桥坐落在蓝天白云之下，苍松翠柏之间，桥孔就象一个巨大的天窗，饱览着天地万物。

此实乃造物主之天赐，亿万年天然灵物。就是这般看似简单的造物，到了19世纪以后，几乎与尼加拉瓜大瀑布齐名，成为美国最著名的游览胜地之一。许多绘画和文学作品都将它作为描绘的对象。杰佛逊曾赞美荒野中的天然桥“如此美妙、如此庄严、如此明亮、如此激发灵感，仿佛就在天上”，是“自然造化最崇高的作品”。

据说许多美国伟人曾到此许愿，都能随愿。石桥岩壁东南侧距水面23英尺高处有“G.W.”的字样，传说是华盛顿于1750年来此地勘测时留下的签名。据说，1773年杰佛逊曾申请拥有此地，之后不但当上美国总统，并且获得连任。

其实，自然界博大精深，人在它面前显得多么渺小。这天然桥卓然傲世，洪荒时代，不知有多少野生动物奔跑跳跃之上；史前，又有多少原住印第安人步履矫健地过往其间；近代又成为欧洲人车马通衢的所在；现在贯穿南北11个州的11号公路，正从其上通过。石桥脚下的这条小河，昼夜不息地流淌，溶石化岩，穷亿万之年之功，创造出天然桥这一奇迹。逝者如斯，那些刻石留名者也大多化作尘泥，天然桥却任凭风吹雨打，岿然不动。因为如此，天然桥的形象一度代表着美国，被指定为“全国历史性古迹”（National Historic Landmark）。

遗憾的是，我们没有到桥上一游，听说桥下一个世界，桥上是另一番天地：高速公路上，车水马龙。我想着桥上的感觉：听不见桥下那水流淙淙、微风瑟瑟、鸟鸣啾啾的自然之声，感受不到风刻岩石、古树参天那般洪荒久远的自然沧桑。立于桥下，感受的是清静自然的世界，听不到现代社会的喧嚣；

这是田纳西游览的最后一个景致，不仅天然桥的雄浑给我留下了自然历史的震撼，桥下那清溪、幽静、古树，也给我留下如诗如画的美好印象。